अमेरिकी वायुसेना को बड़ा झटका लगा है. अमेरिका का एलीट थंडरबर्ड्स डेमोंस्ट्रेशन स्क्वाड्रन का लड़ाकू जेट एफ 16 सी फाल्कन दक्षिणी कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में हादसे का शिकार हो गया.
हादसा कैलिफोर्निया के नियंत्रित हवाई क्षेत्र में प्रशिक्षण मिशन के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हुआ है, गनीमत इस बात की है कि सही वक्त पर फाइटर पायलट ने इजेक्ट किया, जिसके कारण पायलट की जान बच गई. लेकिन एफ 16 के क्रैश होने से अमेरिका के तकरीबन 17 मिलियन डॉलर स्वाहा हो गए.
आग का गोला बना अमेरिका का एफ 16
लॉस एंजिल्स से करीब 290 किलोमीटर उत्तर में स्थित मोजावे रेगिस्तान के ट्रोना क्षेत्र के पास एफ 16 क्रैश हो गया. थंडरबर्ड्स डेमोंस्ट्रेशन स्क्वाड्रन अपनी करीबी फॉर्मेशन के लिए मशहूर हैं और पायलट एक-दूसरे से कुछ इंच की दूरी पर उड़ान का अभ्यास करते हैं. इसी दौरान अभ्यास करते हुए एफ 16 जमीन की ओर गिरने लगा. गिरते ही विमान में भीषण आग लग गई.
राहत बचाव कार्य फौरन शुरु किया. वायुसेना के पायलट ने हादसे के वक्त फौरन इजेक्ट कर लिया और पैराशूट की सहायता से अपनी जान बचा ली.
कई बार हादसे का शिकार हो चुकी है थंडरबर्ड्स टीम
एयरफोर्स ने अपने एक बयान में कहा कि दुर्घटना की जांच जारी है और आगे की जानकारी 57वें विंग पब्लिक अफेयर्स ऑफिस द्वारा जारी की जाएगी.
इस साल पहले भी एफ 16 हादसे का शिकार हो चुका है. इसी साल अगस्त के महीने में पोलैंड में भी हादसा हुआ था. एक एयर शो रिहर्सल के दौरान एफ-16 लड़ाकू विमान क्रैश हो गया था. जिसमें
साल 1953 में गठित थंडरबर्ड्स टीम लास वेगास के पास नेलिस एयर फोर्स बेस से सीजनल अभ्यास करती है. यहां एफ-16 फाल्कन, एफ-22 रैप्टर और ए-10 वारथॉग जैसे विमान तैनात हैं थंडरबर्ड्स के लंबे इतिहास में दर्जनों दुर्घटनाएं हो चुकी हैं. हादसे का शिकार एफ 16 भी एक एयर शो की प्रैक्टिस के दौरान ही दुर्घटनाग्रस्त हुआ है.